色名・別名・系統
| 色名（かな） | 紫色（むらさきいろ） |
| 別名 | 特になし |
| 系統 | 紫色系統 |
紫色の色情報・カラーコード
| Webカラー（HTML） | #2E3092 |
| RGB | R:46 G:48 B:146 |
| CMYK | C:100% M:100% Y:0% K:0% |
紫色について
紫色は最高位を示す色
紫色とは、赤色と青色の中間色である純粋な紫色のことで、現在では紫系の色の総称です。
葡萄の実のような赤紫色から桔梗の花のような青紫まで、幅広い色域を含みます。
飛鳥・奈良時代においては紫根（紫草の根）で染めた色で、最高位を示す色でした。
弥生時代には貝紫で染めた紫もありましたが、日本の紫は紫草による染色が主流になります。
紫は、藍の青と、紅や蘇芳の赤で重ねることで染めることもできますが、この紫は紫草で染めた紫より格が落ちるとされ、平安時代は二藍、江戸時代は似紫と呼ばれました。
紫根で染めた紫色は本紫や古代紫として、明確に区別されました。
推古天皇11年（603）に、聖徳太子による冠位十二階という冠位制度が誕生し、順位は冠の色で示されることになります。
紫は天皇以外では最上位に位置する色となり、その後の衣服令でも臣下の最高位の色は常に紫とされました。
この頃から紫の染色には、草原に自生する紫草の根を染料とし、椿の灰汁を媒染として用いました。
万葉集には「紫は灰さすものぞ 海石榴市(つばいち)の八十(やそ)の衢(ちまた)に逢へる子や誰(た)れ」という歌があり、これには紫染めには椿の灰を加えるという内容が記されています。
紫がが高貴な色とされるのは、紫草が希少であることと、染める際に紫の色素を搾りだすために時間がかかり、それを何回も繰り返すため大変な手間がかかるためです。
平安時代には紫色は色の中の色になった
平安時代になると、ますます紫は特別な色となります。
色の濃淡を表す場合「濃、薄」を色名につけますが、平安時代の「濃色」「薄色」といえば紫のことで、枕草子にも「すべて紫なるは、何も何もめでたくこそあれ。 花も糸も紙も」とあり、紫は色の王者であったため、わざわざ紫という必要はありませんでした。
色の濃い順に、深紫、中紫、浅紫があり、濃い色ほど高位を示します。
平安時代に紫は「ゆかり（縁）の色」ともされました。
古今和歌集の「紫の一本(ひともと)ゆゑに武蔵野(むさしの)の草はみながらあはれとぞ見る」という歌に由来するそうです。
「紫草が一本あるだけで、武蔵野に生えている草をすべていとおしく思う」という歌ですが、ここでの紫草は恋人を意味し、その女性に縁があるものなら何でも愛おしい、という意味に変換されます。
かつての武蔵野は紫草がシンボルになるほど群生しており、これが江戸の名物とされた江戸紫の原料となりました。
ちなみに紫草の名の由来は、白い花が群れて咲いていた様子を叢咲「むらさき」と呼んだためとされます。
江戸時代になっても紫色は手間で高価な色だったため、紫色は庶民には高嶺の花のような存在でした。
そのため、比較的安価な藍と蘇芳や茜を重ね染めした「似紫」が「本紫」の代わりに出回り、人々の紫色への欲求を満たしました。
紫系の色の中では藤色が特に人気で、紫根を使わない「似藤」ができるほどで、「藤鼠」や「藤納戸」など多くのバリエーションも染められました。